Fue lanzado por primera vez en Estados Unidos el 27 de noviembre de 1967, y más tarde el 8 de diciembre de 1967 como un doble EP en el Reino Unido. Este álbum fue grabado por los Beatles al final de un período de 18 meses de extremada creatividad. También es el nombre de una película para televisión que salió al aire originalmente en el Reino Unido. Después de la acogida negativa, tanto de la crítica como del público, que tuvo el estreno, se cancelaron los planes de emisión de dicha película por parte de la ABC y la película Magical Mystery Tour no apareció en los Estados Unidos hasta 1976 como un lanzamiento teatral en los cines de medianoche y los circuitos universitarios.
Tras Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band, Paul McCartney quería crear una película basada en los Beatles y en su música. Esta película iba a carecer de guión; varias personas "normales" (incluyendo a Charlie Lennon, tío de John Lennon) iban a viajar en un autobús e iban a vivir aventuras "mágicas" indeterminadas, tal como hacían los Merry Pranksters de Ken Kesey.
Se hizo la película Magical Mystery Tour, pero resultó que en realidad no hubo aventuras interesantes. (Por lo menos ninguna que encajase en el concepto original; durante el rodaje más y más coches seguían al autobús, reconocible por sus grandes letreros pintados a mano, para ver que estaban haciendo sus pasajeros, hasta que se formó un gran atasco. El espectáculo terminó cuando John, muy enfadado, quitó los letreros de los costados del autobús).La película, que originalmente fue emitida dos veces por la BBC durante las vacaciones de Navidad de 1967 fue denigrada por los críticos tras su lanzamiento; sin embargo a menudo es alabada por cineastas como Steven Spielberg. La banda sonora fue muchísimo mejor recibida, saliendo en diciembre de 1967 con el formato de doble EP en el Reino Unido.
La cara A, idéntica al EP británico, era un ejemplo primordial de la música de la era psicodélica con "Flying", uno de los dos instrumentales de los Beatles (el primero fue el temprano y a menudo olvidado "Cry for a Shadow"), "Blue Jay Way", una pieza de estilo de George Harrison, y la misma canción que daba título al álbum. "I Am The Walrus", al final de la cara A y repleta de orquestas estruendosas y de voces grabadas fue la respuesta de Lennon al enterarse que un profesor británico de su antigua escuela de Quarry Bank estaba haciendo que sus alumnos analizaran las canciones de los Beatles. La canción, que parece muy profunda pero que de hecho no significa nada, fue creada para burlarse de los fans que sobreanalizaban los significados de las canciones de los Beatles.
Las pistas de la cara B eran las canciones del grupo que habían aparecido en sencillos, pero no en álbumes, en ese período. Para mantener su calendario de lanzamientos, la Capitol usó un simulador de estéreo en las cintas mono originales de los sencillos en lugar de esperar a que las cintas estéreo fueran enviadas desde el Reino Unido. Incluso así, esta elección de temas aparentemente aleatoria muestra al grupo en su cima creativa. Contenía dos canciones semiautobiográficas completamente diferentes, "Strawberry Fields Forever" de Lennon y "Penny Lane" de McCartney.
Originalmente lanzadas como un sencillo con doble cara A, la de Lennon era un repaso oscuro e inquietante de los recuerdos de la infancia mientras que "Penny Lane", que trataba de lo mismo, era ligera y pop. Las dos canciones fueron grabadas durante las sesiones del Sgt. Pepper pero habían sido excluidas de dicho álbum en una decisión de la que el productor George Martin se arrepentiría más tarde.
Las pistas restantes de la cara B incluyen la respuesta de McCartney (y cara A del single) a "I Am the Walrus", con una de las más brillantes canciones pop (a pesar de su poco comprometida letra) de la historia, "Hello Goodbye". John también nos ofrece "Baby You're a Rich Man" (en realidad el primer tema grabado específicamente para la película de animación Yellow Submarine que estaría en los cines un año más tarde), y el himno del programa Our World, así como de la psicodélica, "All You Need Is Love" con la que finaliza el LP.
Cuando se estandarizaron los lanzamientos de los Beatles para CD a finales de los 80, la versión del LP estadounidense (que en realidad se había vendido mejor en el Reino Unido como importación que el doble EP original y que posteriormente había sido lanzada por Parlophone) fue la incluida con el diseño del álbum británico, en lugar del doble EP, con grabaciones en estéreo verdadero reemplazando a las procesadas del principio. (La versión "estéreo verdadero" del LP Magical Mystery Tour fue lanzada por primera vez en Alemania en 1971, pero la edición de Parlophone de 1977 usó los masters de Capitol con falso estéreo.) Los restantes sencillos de los Beatles que no habían salido en ningún álbum fueron recopilados en los álbumes Past Masters, Volume One y Past Masters, Volume Two.
Lado A
1. «Magical Mystery Tour» McCartney 2:51 2. «The Fool on the Hill» McCartney 3:00 3. «Flying» (Lennon/McCartney/Harrison/Starkey) (Instrumental) 2:16 4. «Blue Jay Way» (Harrison) 3:56 5. «Your Mother Should Know» McCartney 2:29 6. «I Am the Walrus» Lennon 4:36
Lado B
1. «Hello Goodbye» McCartney 3:30 2. «Strawberry Fields Forever» Lennon 4:10 3. «Penny Lane» McCartney 3:03 4. «Baby You're a Rich Man» Lennon 3:03 5. «All You Need Is Love» Lennon 3:48
passw: beatle.rich
